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Le temple magnifique du soleil chez Konark est le point culminant de l'architecture de temple d'Orissan, et l'un des monuments les plus renversants de l'architecture religieuse dans le monde. Le poèt Rabindranath Tagore dit de Konark cela « ici la langue de la pierre surpasse la langue de l'homme », et il est vrai que l'expérience de Konark soit impossible à traduire en mots.

La structure massive, maintenant dans les ruines, se repose dans le splendour solitaire entouré en dérivant le sable. Aujourd'hui elle est située deux kilomètres de la mer, mais à l'origine l'océan est venu presque jusqu'à sa base. Jusqu'aux périodes assez récentes, en fait, le temple était assez proche du rivage à employer comme point de navigation par les marins européens, qui se sont référés à lui comme « pagoda noire ».

Construit par le Roi Narasimhadeva au treizième siècle, le temple entier a été conçu dans la forme d'un char colossal, portant le dieu du soleil, Surya, à travers les cieux. Surya a été une déité populaire en Inde depuis la période de Vedic et les passages suivants se produisent dans une prière à lui dans l'installation Veda, le plus tôt du texte religieux sacré :

« En haut ses faisceaux apportent maintenant le bon, qui connaît toutes les créatures qui naissent, qui tous peuvent considérer le soleil. Les sept juments de compartiment qui dessinent la voiture thy, nous apportent le thee, bon prévoyant, O Surya des cheveux brillants. Athwart dans l'obscurité regardant fixement vers le haut, à lui la lumière plus élevée, nous maintenant avons monté à Surya, le dieu parmi des dieux, la lumière la plus élevée. »

Ainsi l'image du dieu du soleil traversant les cieux dans son char divin, dessinée par sept chevaux, est antique. C'est une image, en fait, qui est venue en Inde avec les Aryens, et sa source babylonienne et iranienne originale est faite écho dans les initialisations qui des images de Surya, seules parmi les déité indiennes, toujours usage.

L'idée de construire un temple entier dans la forme d'un char, cependant, n'est pas antique, et, en effet, était un concept stupéfiant créateur. Également stupéfiante était la balance du temple qui même aujourd'hui, dans son état ruiné, fait un halètement à première vue. On dit que la construction de l'édifice énorme prend 12 ans de revenus du royaume.

La tour principale, qui est maintenant effondrée, à l'origine a suivi la même forme générale que les tours des temples de Lingaraja et de Jagannath. Sa taille, cependant, a excédé les deux, montants à 227 pieds. La structure de jagmohana (porche) elle-même a excédé 120 pieds de hauteur. La tour et le porche sont construits sur les plateformes élevées, autour desquelles sont les 24 roues en pierre géantes du char. Les roues sont exquises, et dans elles-mêmes fournissent le témoignage éloquent au génie de la tradition sculpturale d'Orissa.

À la base de la tour effondrée étaient trois tombeaux subsidiaires, qui ont eu des étapes mener aux images de Surya. Le troisième composant principal du complexe de temple était le natamandira isolé (hall de danse), qui reste devant le temple. Des 22 temples subsidiaires qui se sont par le passé tenus dans la clôture, deux restent (au à l'ouest de la tour) : le temple de Vaishnava et le temple de Mayadevi. Sur l'un ou l'autre côté du temple principal sont les figures colossales des éléphants royaux et des chevaux royaux.

Juste pourquoi cette structure étonnante a été établie ici est un mystère. Konark était un port important des périodes tôt, et a été connu au géographe Ptolémée au deuxième siècle APRÈS JÉSUS CHRIST. Une légende populaire explique ce un fils du dieu Krishna, le vain et la samba belle, ridiculed par le passé un saint, bien que laide, sauge. La sauge a pris sa vengeance en leurrant la samba à une piscine où les époux de Krishna se baignaient. Tandis que la samba regardait fixement, la sauge a glissé loin et a rassemblé Krishna à l'emplacement. Exaspéré par l'inexactitude semblante de son fils avec ses mères, Krishna a maudit le garçon avec la lèpre. Plus tard il s'est rendu compte que la samba avait été dupée, mais elle était trop tardive pour retirer la malédiction. La samba a alors voyagé au bord de la mer, où il a exécuté 12 ans de punition à Surya qui, heureux avec sa dévotion, l'a guéri de la maladie redoutée. Dans le thanksgiving, la samba a érigé un temple à la tache.

En Inde, l'histoire et la légende souvent sont inextricablement mélangées. Les disciples cependant sentent ce Narasimhadeva, le constructeur historique du temple, ont probablement érigé le temple comme monument de victoire, après une campagne réussie contre les envahisseurs musulmans.

De toute façon, le temple que Narasimhadeva nous a laissé est une chronique dans la pierre des aspects religieux, militaires, sociaux, et domestiques de son monde royal du treizième siècle. Chaque pouce des parties restantes du temple est couvert de sculpture d'une beauté et d'une grace non surpassées, dans les tableaux et les morceaux indépendants s'étendant du monumental à la miniature. Les thèmes sont fascinants. Les milliers d'images incluent des déité, des musiciens célestes et humains, des danseurs, des amoureux, et des scènes innombrables de la vie courtoise, s'étendant des chasses et des batailles militaires aux plaisirs de la relaxation courtoise. Ceux-ci sont entremêlés avec des oiseaux, des animaux (de près de deux mille éléphants charmants et animés marchent autour de la base seul du temple principal), des créatures mythologiques, et une richesse des conceptions décoratives botaniques et géométriques complexes. Le célèbre bijou-comme la qualité de l'art d'Orissan est évident partout, de même qu'une perspective très humaine qui rend la sculpture extrêmement accessible. Le temple est célèbre pour ses sculptures érotiques, qui peuvent être trouvées principalement au deuxième niveau de la structure de porche. La signification possible de ces images a été discutée ailleurs en ce livre. Elle deviendra immédiatement évidente sur le visionnement elles que la nature franche de leur contenu est combinée avec une tendresse accablante et un mouvement lyrique. Ce même avec bonté et la vue de la vie indulgente se prolonge à presque toutes autres sculptures chez Konark, où les milliers de personnalités humaines, animales, et divines sont montrés occupés dans la gamme complète du « carnaval de la vie » avec un sens accablant du réalisme attrayant.

Les seules images, en fait, qui ne partagent pas cet air détendu de l'accessibilité sont les trois images principales de Surya sur les façades nordiques, occidentales, et méridionales du temple dominent. Découpé dans une pierre verte presque métallique de chlorite (contrairement au khondalite superficiel par les agents mou du reste de la structure), ces images énormes se tiennent en position frontale formelle qui est employée souvent pour dépeindre des divinités dans un état d'équilibre spirituel. Bien que leur dignité les place indépendamment du reste des sculptures, elle est, néanmoins, une dignité bienveillante, et une qui n'incluent aucune trace de à distance ou du froid. Konark s'est appelé un des derniers temples indiens en lesquels une tradition vivante était au travail, « la flamme la plus lumineuse d'une lampe de mort ». Pendant que nous regardons fixement ces images superbes de Surya régnant benevolently au-dessus de son monde en pierre exquis, nous ne pouvons pas aider mais estimer que le dépassement de la tradition n'a été rien sous peu de tragique.

Se fermer est près l'une des plages les plus attrayantes du monde - la plage de Chandrabhaga.

Approche : Par avion à Bhubaneswar. Konark est à 65 kilomètres de Bhubaneswar et à 25 kilomètres de Puri par la route.

Séjour : Tandis que beaucoup de visiteurs préfèrent rester chez Puri ou Bhubaneswar et faire un voyage de jour à Konark, l'excellent logement est disponible chez Konark à la course de Panthanivas par Orissa Tourism Development Corporation (OTDC) et Yatri Nivas couru par le département du tourisme, Govt. d'Orissa.

* Distance de Konark